Austin, el circuito donde la pole menos aguanta la primera vuelta

Desde que la Fórmula 1 corre en el Circuito de las Américas, el que sale en la pole ha perdido el liderato antes de acabar la primera vuelta siete veces de trece. Lo hemos comparado con las 291 carreras disputadas desde 2012 y no hay otro circuito así: en el resto, el que sale primero sigue primero al cerrar la vuelta 1 en tres de cada cuatro carreras.

La primera vuelta, año a año

Esta es cada edición del Gran Premio de Estados Unidos en Austin: quién salía en la pole, quién iba primero al pasar por meta tras la primera vuelta y quién acabó ganando. En 2020 no hubo carrera.

En seis de esas siete veces, el que pasó delante fue el que salía segundo. La séptima fue Leclerc en 2024, que salía cuarto y ya iba primero al acabar la vuelta. Y la tendencia de los últimos años es más clara todavía: de 2021 a 2025, la pole solo aguantó la primera vuelta una vez, la de Verstappen el año pasado.

Ningún circuito se le acerca

Para saber si eso es raro hemos hecho la misma cuenta en todos los circuitos con al menos ocho carreras desde 2012, que son diecinueve. Austin es el último:

En el otro extremo están Mónaco y Montreal, donde el de la pole sigue primero tras la primera vuelta en más de nueve carreras de cada diez. Y el segundo de la lista es México, que se corre la semana que viene: de las dos carreras que quedan en América antes de Brasil, las dos son de las que peor tratan a la pole.

Y se nota en quién gana

Perder la primera curva no siempre cuesta la carrera: en 2017 y en 2021, el de la pole recuperó el liderato y ganó. Pero en el resultado final la diferencia se mantiene. En Austin, el que sale segundo ha ganado cinco de trece carreras, el 38%, cuando en el conjunto de la F1 desde 2012 gana el 24%. Solo Melbourne y Silverstone le dan más victorias al segundo. La pole gana en Austin el 46% de las veces, frente al 53% en el resto.

Lo que no cambia es que la primera fila manda: once de los trece ganadores salieron primero o segundo, como contamos en las cuentas de Antonelli para Austin. Lo que tiene de particular este circuito es que, entre esos dos, la ventaja de salir primero casi desaparece.

El simulador llega a lo mismo por su cuenta

El motor de este sitio no sabe nada de primeras vueltas, pero sí lleva medido, circuito a circuito, cuánto pesa la posición de salida en el resultado, calibrado contra las carreras reales de 2014 a 2025. En esa tabla, Austin es el 26.º de 30: uno de los sitios donde salir delante vale menos. Mónaco es el primero. Son dos mediciones distintas con datos distintos, y apuntan al mismo sitio.

Por qué pasa, y lo que no sabemos

La explicación que se suele dar es la propia curva 1: una recta larga que acaba en una subida muy empinada hacia una horquilla a izquierdas con una entrada muy ancha. El que sale segundo llega con el rebufo del primero y puede elegir trazada, y el de la pole tiene que defender el interior cuesta arriba. Nuestros datos no miden eso; solo dicen quién iba delante al acabar la vuelta. La explicación encaja, pero es una explicación, no una cifra.

Y hay que leerlo con cuidado: trece carreras son una muestra pequeña, y 2026 estrena coches. Que en Austin la pole aguante poco es lo que ha pasado durante trece años, no una ley.

Para el domingo

Si el que sale en la pole no gana el domingo, no será una sorpresa: será lo normal en este circuito. Con la parrilla oficial publicaremos la previa con las probabilidades de cada piloto en el panel de Grandes Premios, y si quieres hacer la tuya, en Predice el GP ordenas el top diez antes de que se corra. Todos los ganadores del Gran Premio de Estados Unidos, también los de Watkins Glen e Indianápolis, están en su historia.